Cos’è? E’ un evento che riunisce in un unico luogo tutto ciò che riguarda le community nate in rete, dai blog a Facebook, passando per Twitter, FriendFeed, le chat ed i forum.

Non ne avevo mai parlato prima d’ora su questo blog, ma quest’anno mi interessa particolarmente partecipare al GameCamp, e quindi sarò presente anche io a Riva del Garda. Considerando i tanti partecipanti sarà anche un’ottima occasione per rivedere alcuni amici e fare nuove conoscenze.

Quando?

La BlogFest 2010 inizia venerdì 24 settembre dalle 17 in poi, e finisce domenica 26 settembre.

Dove?

L’evento si svolge a Riva del Garda. Se cercate un hotel dove fermarvi, potete trovare su Rivatour.it un elenco di strutture convenzionate, ma ci sono anche altri hotel in zona che pur non avendo convenzioni particolari sono vicini al centro.

Se volete saperne di più e leggere il programma delle tre giornate, trovate tutto sul sito ufficiale. Fate attenzione alle date quando consultate una pagina perché alcune sezioni del sito nel momento in cui scrivo fanno ancora riferimento al 2009.

Ci sarete? Se verrete a Riva del Garda sarà un piacere scambiare due chiacchiere: fatevi riconoscere, io sarò presente dal venerdì sera fino alla domenica.

Il 18 giugno scorso ho partecipato al primo WordCamp italiano lontano da Milano: era la prima volta che veniva organizzato un barcamp su WordPress nel sud Italia, e mi ha fatto molto piacere poter essere presente a Catania.

Dopo essere stato presente alle edizioni milanesi del 2008 e del 2009, i confronti vengono quasi spontanei, e devo ammettere che sono rimasto molto contento dell’evento organizzato da Roberto Chibbaro. Era una bella occasione per coinvolgere delle realtà che molto spesso vengono colpevolmente dimenticate, e poter assistere a degli interventi interessanti mi ha permesso di fare diverse conoscenze utili.

Proprio sulle differenze di mentalità ha scritto un post interessante Luca, che è riuscito a dipingere un quadro molto verosimile, confrontando i diversi scenari che ci si possono parare davanti partecipando agli eventi di networking tra Londra, Roma e Catania. Quella della Sicilia è una realtà viva, che ha voglia di mettersi in mostra ed è capace di presentare delle idee interessanti, ma incontra difficoltà nel metterle in pratica. Parlare poi di soldi e finanziamenti per delle idee è quasi un’utopia: difficile trovare qualcuno disposto ad investire.

Nonostante tutto però c’è chi ha ancora voglia di emergere, e per questo non posso che fare i complimenti a chi continua ad insistere cercando una via per mettersi in mostra, come i ragazzi di Your Inspiration Web. I loro talk sono stati interessanti, così come è stato molto discusso l’intervento di Francesco “Fullo” Fullone, che ha esaminato WordPress sconsigliandone l’utilizzo in casi estremi, dove altri CMS si comporterebbero meglio.

Ho cercato di dare anche io il mio contributo, con un breve speech riguardante la mia esperienza con GdR Players. E’ stato utile discutere insieme ai presenti dell’utilizzo di WordPress per una community ridotta ai minimi termini, considerando anche ipotesi alternative come BuddyPress o le novità della versione 3.0. Mi ha fatto piacere ricevere pareri, suggerimenti e proposte interessanti, segno che la semplicità di WordPress continua ad attirare ed incuriosire, anche dopo gli ultimi aggiornamenti.

Se volete avere un quadro ancora più completo dell’evento, in rete potete trovare:

• I video di alcuni interventi, sul canale YouTube di Valerio Novelli.
• Le foto dell’evento su Flickr

Le slide della mia presentazione, dal titolo “WordPress per una community?”, sono le seguenti. Vederle fuori dal contesto non è ovviamente l’ideale, ma potete farvi comunque un’idea del contenuto:

L’appuntamento è per il WordCamp 2011: se avete proposte, suggerimenti, oppure eravate presenti e volete aggiungere qualcosa, i commenti sono a vostra disposizione.

Un ultimo ringraziamento va a Roberto ed a Giovanni, che con i loro consigli mi hanno regalato una fantastica settimana di vacanza in giro per la Sicilia.

Al momento gli interventi proposti sono diversi, ed il numero dei partecipanti continua a crescere. Potete trovare tutte le informazioni sui siti dedicati:

• WordCamp Milano
• WordCamp Catania

Io sarò presente a Catania, approfittando dell’occasione per godermi un po’ di vacanze in Sicilia nei giorni successivi all’evento. Non so ancora se parteciperò con un intervento (potrei raccontare qualcosa su GdR Players…), ma sarà comunque una bella opportunità per conoscere altre persone interessate all’argomento.

Se siete interessati a partecipare, registratevi sul sito del WordCamp che vi interessa. Ci vediamo a Catania!

Gli ospiti internazionali

La prima cosa che ho pensato tornando a casa, è stata che le presenze internazionali sono un grande valore aggiunto per eventi come questo. Ascoltare il talk di apertura di Jason Hobbs sull’importanza dell’Architettura dell’Informazione (ma soprattutto del gettare le basi di una scienza comune a cui fare riferimento) è stato illuminante. Trovate la sua presentazione (con alcune differenze) su SlideShare: “The door, the wind, the bird and the valise”, ed il video che appare nella slide 15 è questo:

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Notevole anche il keynote conclusivo di Andrew Hinton: un lungo intervento su IA ed organizzazione delle informazioni, passando da D&D e Quake (!) al web design. Tanto materiale su cui riflettere, presentato in maniera eccellente: è apparso evidente come certi personaggi siano abituati a stare sul palco parlando di questi argomenti.

Gli interventi italiani

Gli ospiti stranieri di cui ho parlato valevano da soli il viaggio, ma sono stato contento di ascoltare anche altri talk interessanti: sicuramente quello di Federico Fasce, che aspettavo con curiosità e che non ha deluso le aspettative, ma anche un bell’intervento di Cristiano Rastelli sull’esperienza utente nei quotidiani online, con replica in sala di un rappresentante del gruppo dell’Espresso/Repubblica.

Ci sono state alcune note stonate, interventi troppo autoreferenziali o poco in tema con il summit, ma sono state poche eccezioni che non hanno abbassato di troppo la qualità media dell’evento.

Quando possibile cerco sempre di non mancare ad appuntamenti come questo: sono un’ottima occasione per discutere con altri lavoratori del settore, fare nuove conoscenze, e trovare spunti interessanti nei talk presentati. Mi rendo conto di averlo già scritto altre volte parlando di eventi simili e barcamp, ma non posso fare a meno di ripetermi. Partecipare a questi incontri permette di allargare i propri orizzonti, assorbendo quante più informazioni possibili. Il guadagno può essere sia culturale che interpersonale, ed ha poca importanza quale sia dei due l’aspetto prevalente, perché il bilancio sarà comunque positivo.

Alberto Mucignat ha raccolto in un video alcuni pareri sull’evento:

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Anche quest’anno segnalo un importante appuntamento: l’IA Summit 2010, meeting sull’architettura dell’informazione, che si terrà a Pisa il 7 e l’8 maggio.

E’ una delle rare occasioni italiane per partecipare ad un evento importante, fare nuove conoscenze, ed assistere ad interventi di ospiti italiani ed internazionali. L’appuntamento è ancora più interessante se considerate che è totalmente gratuito: l’unico obbligo è quello di registrarsi perchè i posti sono limitati.

Cos’è l’architettura dell’informazione?

Riporto direttamente dal sito ufficiale:

L’Architettura dell’informazione (AI) è un sapere emergente che si occupa di:

• classificare, organizzare, strutturare informazioni online con metodologie, tecniche e competenze specifiche
• progettare in modo strutturale i contenuti per renderli facilmente accessibili e trovabili dagli utenti
• definire percorsi di navigazione semplici, intuitivi e personalizzabili
• progettare e semplificare le azioni ed i compiti che gli utenti intendono compiere su un sito per raggiungere i propri obiettivi e bisogni informativi.

Più che una disciplina sé stante la AI è piuttosto un sapere di confine che intrattiene rapporti con molte altre discipline vecchie e nuove: architettura, biblioteconomia, linguistica, scienze cognitive, dell’informazione…

Io quest’anno finalmente riuscirò ad esserci: sarò sicuramente presente l’8 maggio (sabato), mentre per il venerdì ho ancora qualche riserva in entrambe le giornate. Se verrete anche voi fatemelo sapere, è sempre un piacere incontrarsi e fare nuove conoscenze!

Sono tornato da Padova dopo aver partecipato a Cultura Senza Barriere, l’evento che avevo presentato su questo blog qualche settimana fa. E’ stato un convegno veramente interessante, con interventi più classici e meno collaborativi rispetto alla realtà dei barcamp, ma comunque la qualità dei talk a cui ho assistito è stata eccellente.

Il merito è sicuramente di Marco Bertoni e di tutti coloro che hanno pensato all’organizzazione dell’evento, con l’ottimo supporto dell’Università di Padova.

Si è parlato di accessibilità, del mercato dell’editoria e della guerra tra ebook reader, di marketing, di web analytics, di usabilità e molto altro: gli argomenti erano tanti e tutti interessanti, suddivisi in 60 seminari completamente gratuiti.

Per quanto mi riguarda è stata davvero una bella esperienza: ho conosciuto ottimi professionisti della rete, ed è stato bello avere dei feedback positivi sul mio intervento. Sicuramente il contesto mi ha aiutato a ricevere consensi parlando di usabilità ed accessibilità: ma sono stato comunque molto contento di trovare persone interessate a certe tematiche.

Uno degli aspetti migliori è stato conoscere altri web designer che fanno il loro lavoro con criterio, preoccupandosi di ottenere sempre il miglior risultato possibile. Fermandosi ad osservare solo la realtà di certe web agency italiane che lavorano in modo approssimativo potrebbe essere facile demoralizzarsi, ma fortunatamente non esiste solo quel mondo. Eventi come Cultura Senza Barriere servono anche a questo: se eravate presenti (relatori e non) mi piacerebbe conoscere le vostre impressioni, sono convinto che in Italia ci sia un grande bisogno di occasioni simili.

Se non eravate a Padova e volete dare un’occhiata alle slide del mio intervento, le trovate qui sotto. Spero siano abbastanza chiare anche senza spiegazioni.

In questa pagina di SlideShare potete vedere alcune delle altre presentazioni tenute a Cultura Senza Barriere 2010.

Il mese prossimo si terrà a Padova il convegno Cultura Senza Barriere, da giovedì 18 a Sabato 20 Febbraio. L’evento è organizzato da Marco Bertoni ed Andrea Femminini, ed è totalmente gratuito. Nei tre giorni a disposizione ci saranno numerosi seminari: il mio consiglio è di non perdervi questo appuntamento, perché il programma prevede oltre 40 interventi ed è richiesta solo la registrazione.

Si parlerà di accessibilità, usabilità, web analytics e SEO, non mancheranno gli interventi su architettura dell’informazione e user experience, e ci sarà un occhio di riguardo per le tecnologie assistive e l’open source.

E’ una grande occasione per imparare qualcosa e conoscere altri lavoratori del web: incontri come questo sono un ottimo modo per stringere amicizie ed avviare nuovi rapporti lavorativi.

Il mio intervento

Clicca qui per vedere il video incorporato.

Sarò presente anche io con un intervento, intitolato “Non solo blog: WordPress usabile e accessibile”. Potete leggere la breve presentazione direttamente sul sito dell’evento, mi farà molto piacere se deciderete di iscrivervi e venire ad ascoltarmi. Chi ci sarà di voi?

Trovate il programma completo dei seminari, la descrizione dei relatori e gli orari sul sito dell’evento. Il convegno inaugurale si terrà la mattina di giovedì 18 nell’Aula Magna del Palazzo del Bò, e per assistervi è richiesta una registrazione apposita. Tutti i seminari invece saranno dal pomeriggio del 18 presso la facoltà di Psicologia dell’Università di Padova: scegliete quelli che vi interessano e registratevi, vi aspetto.

Rispetto ad altri barcamp, il fatto che l’argomento fosse molto selettivo lasciava sicuramente meno spazio alle divagazioni, e questo ha aiutato ad aumentare la qualità degli interventi. Ero presente per discutere di interfacce ed esperienza utente, e non sarebbe stato altrettanto interessante trovare dei talk troppo lontani dall’argomento: è una riflessione che mi farebbe piacere vedere approfondita anche nell’organizzazione di altri incontri, vedi il WordCamp 2010 o eventi in cui gli speech tecnici dovrebbero sempre avere una certa importanza.

Per questo ho apprezzato particolarmente l’intervento di Cristiano Rastelli e Daniela Panfili su un possibile social network per la terza età (una bella sfida), così come l’intervento di Alberto Mucignat o quello di Davide Casali e Gianandrea Giacoma. Ammetto che a tratti il camp possa essersi rivelato un pò ostico, ma nell’insieme gli interventi mi sono sembrati adatti ad un target vario: c’era materiale interessante per tutti.

Oltre a questo, come sempre una delle parti migliori è conoscere e ritrovare gli amici del web provenienti un pò da tutta Italia. E’ stato un piacere riuscire finalmente a scambiare due chiacchiere con i Googlisti, e devo dire che quest’anno è sicuramente FriendFeed il social network più frequentato dai presenti (mi trovate a questo indirizzo). Se volete vedere un pò di foto dell’evento, ne ho pubblicate alcune sul mio account Flickr.

Per quanto riguarda il Festival della Creatività, devo ammettere che sono rimasto sorpreso da alcuni dettagli. Mi ha stupito trovare dei poster con l’hashtag di Twitter dell’evento (#fdc09), così come un megaschermo che mostrava in tempo reale le conversazioni sull’argomento. Sono solo dei particolari, ma qualcosa si sta muovendo, e non so se avrei pensato lo stesso qualche anno fa. E’ stato anche annunciato il Wi-Fi gratuito in 12 piazze di Firenze a partire dal 26 ottobre, e tutto questo non può e non deve passare inosservato. Non sarà una rivoluzione, ma grazie a questi piccoli passi è finalmente possibile cogliere qualche segnale di miglioramento.

L’anno scorso ero presente (potete leggere il resoconto in questo post), ed è stata una bella occasione per conoscere molte persone con i miei stessi interessi. Anche quest’anno non mancherò, ma ci sarò solamente nella giornata di Sabato. Qualcuno di voi ha in programma di venire?

Se volete partecipare potete registrarvi sul sito ufficiale: confermate la vostra presenza e ricordatevi di stampare il vostro badge, sarà più facile riconoscersi.

Chi invece resterà a casa potrà sicuramente leggere ampi resoconti nei giorni successivi all’evento, anche su questo blog. Per gli aggiornamenti in tempo reale invece Twitter rimane lo strumento migliore: potete seguire il mio account, e probabilmente riuscirete anche a trovare dei risultati di ricerca aggiornati con l’hashtag #wordcamp.

Ricordo che l’intervista è il resoconto di una serie di domande e risposte collettive, fatte a Matt durante l’ultimo WordCamp italiano.

Domanda: I social network, stanno progressivamente introducendo funzionalità di blogging. In futuro WordPress potrebbe seguire la strada opposta, partendo dal blog per creare un network di utenti?

Risposta: Non credo, forse sarà possibile con dei plugin, ma WordPress parte da un’idea diversa. L’oggetto principale sono i contenuti che vengono pubblicati, e gli utenti sono interessati a questi, non ad altro. Nei social network è diverso, perchè l’attenzione è posta sulle relazioni tra gli utenti ed i contenuti sono secondari.

D: E’ prevista l’introduzione di un template system per il quale non sia necessario conoscere php?

R: Su WordPress esiste già qualcosa per chi non è un tecnico e vuole personalizzare il proprio template. Ad esempio è possibile cambiare l’header, perchè ci siamo resi conto che molti utenti prendevano il tema standard e l’unica cosa che modificavano era l’immagine di testa. Permetteremo anche di modificare i font. Per il futuro sarà anche introdotto un sistema per evidenziare la sintassi del codice.

D: C’è qualcosa in programma per la localizzazione dei plugin, che spesso sono solo in inglese?

R: Il repository per i plugin di WordPress sarà differenziato per lingua, e saranno aumentate le statistiche disponibili.

D: Cosa dobbiamo aspettarci nelle nuove versioni di WordPress? Ci saranno delle nuove funzionalità?

R: Aggiungere delle novità su WordPress comporta sempre molta attenzione, perchè gli utenti si abituano a determinate funzioni ed è difficile modificarle tutte insieme. Proprio per questo motivo è praticamente impossibile eliminare cose esistenti, per il gran numero di persone abituate ad usarle. In genere preferiamo introdurre cambiamenti in maniera graduale, ed i tag sono un esempio: su WordPress 2.3 potevano essere solo inseriti, con la 2.5 è stata introdotta la sezione gestionale. Per il futuro è previsto un sistema per il suggerimento dei tag (community tagging, che è possibile vedere sul blog di Matt ndTom) e per conoscere quelli più usati quando si scrive un post.

D: WordPress pone la sua attenzione più sugli utenti o sugli sviluppatori?

R: In generale sugli utenti, che sono la maggioranza. La fortuna di WordPress comunque è sicuramente dovuta agli sviluppatori e alla community che si è creata.

D: Per gli sviluppatori a volte è complicato trovare delle indicazioni chiare sulla documentazione di WordPress, in certi casi è più facile leggere direttamente il codice. Cambierà qualcosa?

R: Cercheremo di migliorare la documentazione esistente, creando una guida pratica per gli sviluppatori facile da consultare. Aggiungeremo anche più tutorial.

D: Cosa farai con i finanziamenti ricevuti da alcuni investitori come il NY Times?

R: In America in questo momento stiamo attraversando un periodo di recessione, quel denaro farà comodo in futuro. Al momento ci garantisce la sicurezza di poter andare avanti senza problemi, quando sarà il momento lo sfrutteremo.

Questa è la fine dell’intervista, spero che il resoconto sia stato apprezzato soprattutto da tutti coloro che non erano presenti al WordCamp milanese. Vi segnalo inoltre che Wolly ha appena pubblicato sta pubblicando tutti i video.

Dalle risposte di Matt Mullenweg, è emerso quindi che una delle prime cose che saranno migliorate nelle prossime versioni di WordPress è il sistema di tagging. Io sono in attesa di novità anche per quanto riguarda l’integrazione con Google Gears, e spero che finalmente torni a esistere un repository ufficiale per i temi, magari localizzati.

Se avete delle domande usate i commenti, risponderò per chiarire eventuali dubbi sugli argomenti trattati.