Riflessioni in ordine sparso, con un nuovo traguardo.
Oggi è una data importante per me: questo sito supera gli 8 anni di vita, anche se il ritmo di pubblicazione degli articoli è decisamente rallentato.
Prima di tutto grazie a chi è ancora qui dopo tutto questo tempo: una fedeltà simile non è da sottovalutare, anzi! Proprio per questo mi sento di spendere due parole per condividere un aggiornamento sulla mia situazione personale, che come avrete potuto notare ha delle conseguenze anche su questo blog.
Da diverso tempo sto seguendo innumerevoli progetti, e rimane ben poco spazio per dedicare la giusta attenzione alla scrittura di nuovi articoli. Non ho mai voluto cedere alla tentazione di un facile copia-incolla da altri, o alla banale traduzione di articoli stranieri: ecco il motivo del silenzio.
Ho già parlato diGates of horizon, che è sicuramente il progetto a cui tengo di più. Nel frattempo il mondo dei domini ha aperto le porte a centinaia di nuove estensioni, e questa rivoluzione ha avuto delle conseguenze incredibili sul mio lavoro di tutti i giorni. Ultimamente sto seguendo anche un progetto basato su Laravel, un framework PHP con grandi potenzialità. Senza dimenticare la gestione di GdR Players.
Una raccolta dei post più letti del 2010, ordinati per categoria.
Arrivati ormai vicini alla fine del 2010, mi pare giusto fare un po’ di ordine e recuperare dagli archivi di questo blog alcuni post. Ho fatto la scelta in base a due criteri: il numero di visite e l’argomento trattato, cercando di coprire più materie possibili.
Alcune indicazioni per migliorare l’accessibilità dei link “continua…” sulle pagine di un blog.
Un elemento spesso presente su siti e blog è il link “continua a leggere”, che dall’homepage consente di approfondire la lettura dei post. Pochi giorni fa anche Smashing Magazine ha dedicato a questo elemento un’intera galleria di esempi, ma è stato considerato soprattutto il lato estetico, trascurando altri aspetti come l’accessibilità.
E’ importante che certi elementi non abbiano solo un design attraente ma siano anche accessibili: non dovrebbe esserci alcun ostacolo nella navigazione del sito, a maggior ragione sui collegamenti più importanti.
Come deve essere un “continua a leggere” accessibile?
La prima cosa da tenere presente è che il testo deve essere chiaro. Scrivere “Continua” o “Clicca qui” non serve a niente se non ad aumentare la confusione, soprattutto se considerate che in una pagina spesso possono apparire anche una decina di link con etichette del genere.
La soluzione più sicura è quella di inserire nel link il titolo del post, in modo che appaia qualcosa di simile a:
Continua a leggere “Titolo del post”
Questo però non sempre è possibile, ad esempio per questioni di spazio nel caso di titoli molto lunghi.
In questi casi è l’attributo title che fa la differenza. E’ infatti l’unico modo per rendere il collegamento autoesplicativo, anche se letto al di fuori del proprio contesto. Basti pensare all’utente che con uno screen reader scorre tutti i link della pagina: senza title si troverebbe una serie di “Continua a leggere” assolutamente senza senso.
Ecco quindi una forma corretta:
<a href="#" title="Continua a leggere "titolo del post"">Continua a leggere</a>
Gli esempi da evitare
Non è possibile descrivere tutti gli esempi errati di utilizzo, ma alcuni casi sono più evidenti di altri. Tra gli errori da evitare ci sono sicuramente:
i link “continua”, “clicca qui”, “leggi tutto” senza attributo title
i link senza testo, come […]
i pulsanti “continua a leggere” realizzati con delle immagini, senza attributi alt o title
Per evitare di commettere errori banali, che potrebberò però far diventare il vostro sito inaccessibile, è sempre meglio curare dettagli come questi. Sono particolari apparentemente insignificanti, che però possono comportare gravi difficoltà nell’esperienza di navigazione.
Seguire queste raccomandazioni non richiede molto tempo: aggiungere l’attributo giusto o utilizzare il testo corretto è un lavoro da fare una volta in massimo 5 minuti, che eviterà problemi agli utenti rendendo il vostro sito più accessibile.
Aperto un secondo sondaggio sulla futura interfaccia di amministrazione della più famosa piattaforma di blogging.
A poca distanza dal primo sondaggio sull’interfaccia della prossima versione di WordPress, ne è stato appena aperto un secondo su altri argomenti per i quali non è ancora stata raggiunta una decisione.
Anche questa volta si parla del pannello di amministrazione, che sicuramente cambierà aspetto nonostante il restyling già avuto col rilascio della versione 2.5 della piattaforma.
Oggetto della discussione sono i seguenti elementi:
la posizione del box di ricerca all’interno dell’amministrazione
la posizione del menu “favorites”: un nuovo strumento che permetterà di avere a portata di clic tutte le funzioni più utilizzate, raccolte in un menu a tendina
la label della funzione “Future Publish/Edit Timestamp”, che consente di cambiare l’ora dei post e programmarli anche per la pubblicazione futura
Il sondaggio si chiuderà dopo i primi 5000 pareri, quindi se volete partecipare e dire la vostra affrettatevi!
In occasione delle precedenti votazioni, anche su questo blog ci sono stati pareri discordanti. Da un certo punto di vista è interessante l’apertura di WordPress alla community ed al parere di chi utilizza tutti i giorni questa piattaforma di blogging, ma non tutti sono sicuri che questo sia il metodo migliore.
Lascio a voi eventuali considerazioni: lo sforzo del team è ammirevole, ma c’è chi ritiene (non senza ragione) che determinate scelte riguardanti l’interfaccia debbano essere fatte con attenzione, a seguito di attenti test e verifiche.
In attesa del rilascio della versione 2.7 di Wordpress, è stato appena aperto un sondaggio per decidere come riorganizzare il pannello di amministrazione.
A pochi mesi dall’uscita di WordPress 2.6, il rilascio della versione 2.7 di una delle più popolari piattaforme di blogging è sempre più vicino.
Tra le principali novità, si parla di una riorganizzazione dell’interfaccia nonostante le modifiche da poco introdotte, e di cui ho già parlato in maniera approfondita. La cosa può stupire, soprattutto considerando che l’attuale versione del pannello di amministrazione è stata studiata in collaborazione con lo studio Happy Cog di Zeldman, ma l’obiettivo è quello di continuare a migliorare WordPress, che negli ultimi tempi si è evoluto in maniera incredibile.
Se utilizzate WordPress e volete dire la vostra, la notizia di oggi è l’apertura di un sondaggio. E’ un segno di grande attenzione verso gli utenti, che non sempre vengono considerati come dovrebbero. Che abbiate un blog su un dominio personale o su wordpress.com, potete partecipare alla creazione della nuova interfaccia esprimendo le vostre preferenze.
Online il mio nuovo blog personale, per parlare di cinema, libri, musica e tutto ciò che non è inerente al Web Design.
Da tempo sentivo la necessità di un mio spazio personale, un blog dove parlare liberamente di tutte le mie passioni senza dover per forza sottostare ai vincoli di un sito esclusivamente tecnico come TomStardust.com.
Mi ha fatto piacere condividere la fase di sviluppo con gli iscritti alla newsletter, che hanno potuto accedere al nuovo blog durante la lavorazione in una sorta di beta privata. Il risultato finale è leggermente diverso dalla bozza grafica che avevo realizzato, ma non si discosta molto dall’idea originale.
Anche questo nuovo blog è realizzato su piattaforma WordPress, ed il template è realizzato interamente da zero. Ho optato per un layout fluido, mettendo in evidenza il post più recente e riservando sulla barra laterale uno spazio a YouTube: è innegabile che i video siano sempre più parte integrante della rete.
Per gli amanti dei browser preistorici, ho continuato a supportare anche IE6. Ci sono però delle png trasparenti, angoli arrotondati tramite CSS per Firefox e Safari, ed alcuni effetti al mouseover.
Se avete voglia di seguirmi in questa nuova avventura, tra recensioni di film, libri, musica e concerti, con qualche escursione a cavallo tra notizie di cronaca e tecnologia, mi trovate su TomStardust Diary.
Tutte le informazioni sul nuovo sito per il download di temi Wordpress, e le istruzioni destinate agli sviluppatori per l’upload dei propri lavori.
Da tempo mancava un sito ufficiale a cui fare riferimento per la ricerca di temi WordPress. Fortunatamente è stato aperto da poco un canale dedicato proprio al download gratuito di temi: WordPress Themes.
La nuova directory segue il successo ottenuto con i plugin, ispirata dallo stesso meccanismo. I temi sono organizzati per tag (che vengono assegnati dagli autori degli stessi), e sono suddivisi anche per popolarità ed ultima data di inserimento.
Per gli sviluppatori
I temi prima di venire inseriti nell’archivio devono superare una serie di controlli automatici ed una revisione manuale. Dopo avere provato personalmente il sistema, posso dire che quello della revisione è l’unico rallentamento in una procedura comunque semplice da seguire.
Se realizzate un tema per WordPress e volete vederlo inserito nella directory, questi sono i requisiti di base:
i file del tema devono essere uploadati in un unico file .zip
deve essere presente un file style.css con titolo, tags, versione e classi per l’allineamento delle immagini
l’immagine di anteprima del tema deve chiamarsi screenshot.png ed essere uno screen a tutti gli effetti
la licenza deve essere GPL compatibile
non devono esserci link sponsorizzati (il link all’autore può esserci)
titolo e sottotitolo del blog non devono essere nascosti
il tema deve essere un lavoro completamente originale
temi con contenuti per adulti non sono permessi
Tra tutte le caratteristiche, quella che segna una netta differenza con il passato è il divieto di inserimento di link a pagamento. In molti hanno fatto la loro fortuna sponsorizzando temi WordPress, che consentono di avere centinaia di backlinks con (relativamente) poco sforzo. Mi fa piacere che per la directory ufficiale sia stata presa una decisione del genere.
Per quanto riguarda la mia esperienza, posso dire che dopo aver caricato l’ultima versione del mio tema Stardust ho aspettato 8 giorni per vederlo inserito sul sito ufficiale. Inoltre se vi capita di avere problemi nell’upload del pacchetto .zip, provate a cambiare browser: io ho avuto qualche difficoltà con Firefox.
Una volta approvato, il vostro tema avrà una visibilità non indifferente, oltre alla possibilità di monitorare statistiche di download e voti della community. Tra l’altro il sistema utilizzato per l’upload e l’aggiornamento dei temi ricalca in pieno quello dei plugin. Questa è una novità non da poco, se si pensa alle implicazioni future. Sarà infatti possibile aggiornare la versione di un tema con un click direttamente dal pannello di amministrazione, così come accade già ora per i plugin.
Per il web italiano sarà ancora più interessante se i repository di temi e plugin sul sito ufficiale saranno localizzati. Matt Mullenweg ne aveva già parlato all’iWordCamp, non ci resta quindi che attendere anche queste novità.
La creazione e lo sviluppo del mio nuovo blog personale, ancora in costruzione, che vedrà la luce nei prossimi mesi dopo una fase di beta privata.
Come anticipato qualche giorno fa, è arrivato il momento di annunciare il mio nuovo progetto, che riguarderà da vicino anche i lettori più fedeli di questo sito.
Cos’è TomStardust Diary?
Come è facilmente intuibile dal titolo, si tratta di un nuovo blog su piattaforma WordPress, che ho intenzione di aprire prima possibile, molto probabilmente a Settembre. TomStardust.com è destinato esclusivamente ad argomenti tecnici, e sto sentendo la necessità di crearmi un nuovo spazio dove poter parlare delle altre mie passioni, in quello che sarà molto semplicemente un blog personale.
Ovviamente non tratterò gli stessi argomenti, ma parlerò soprattutto di cinema, libri, musica, e qualsiasi altra cosa sarebbe stata off topic da queste parti.
E’ possibile vedere già qualcosa?
Assolutamente sì. Ho caricato su Flickr la prima bozza della homepage: non è detto che sia definitiva in tutti i suoi particolari, ma può servire a dare un’idea di come sarà TomStardust Diary.
Ho in programma di realizzare almeno un nuova bozza per le pagine interne, che troverete sempre sulla mia pagina di Flickr appena sarà pronta.
Come funziona il progetto?
Fino all’apertura ufficiale il sito TomStardust Diary sarà chiuso al pubblico. Ci sarà però un’eccezione: fornirò infatti l’accesso agli iscritti alla newsletter di TomStardust.com, che potranno seguire la realizzazione del tema e gli sviluppi della sua messa online. In questo momento le prime mail dovrebbero già essere arrivate a destinazione.
Ogni volta che ci saranno degli aggiornamenti sul tema WordPress a cui sto lavorando, provvederò a mettere immediatamente online la nuova versione, anche se avrà parti mancanti ed ovviamente non sarà perfetta. Attualmente ho dato forma all’header, il codice php è da sistemare, e c’è solo la base del CSS: è un primo punto di partenza.
Voglio permettere di seguire il mio lavoro in tutte le sue fasi a chi è interessato: dalla creazione dell’HTML alla scrittura del CSS, seguendo la bozza grafica caricata su Flickr. Basterà collegarsi al nuovo indirizzo e vedere i progressi fatti giorno dopo giorno.
Se volete partecipare al progetto, iscrivetevi alla Newsletter e riceverete immediatamente i dati per accedere.
Se avete ricevuto username e password, potete utilizzarli subito per entrare su TomStardust Diary.
Feedback e commenti
Una delle cose che mi interessa di più è poter avere un giudizio sul lavoro che sto svolgendo, ancora prima di pubblicare il sito completo.
Se volete raccontarmi le vostre impressioni o farmi sapere cosa pensate del mio modo di lavorare, potete farlo quando volete tramite i commenti di questo post, che resterà il punto di riferimento per il progetto TomStardust Diary. Potete anche scrivermi in privato, utilizzando il modulo contatti.
E’ stata appena rilasciata la versione 2.6 della piattaforma di blogging più famosa. Tutte le novità provate per voi.
I progressi fatti da WordPress negli ultimi mesi hanno qualcosa di incredibile. Dopo il salto in avanti fatto dalla versione 2.5, a pochi mesi di distanza è stata rilasciata al pubblico la release 2.6 che offre numerosi miglioramenti.
Dopo aver provato personalmente tutte le nuove feature, ecco le più importanti nel dettaglio.
Archivio delle versioni di un post
In inglese più semplicemente “Post revisions”, è una funzione tanto semplice quanto essenziale, che permette di avere a disposizione tutte le versioni dello stesso post. E’ possibile confrontarle, vedere le differenze e scegliere su quale lavorare.
Bookmarklet Press this!
Per facilitare ulteriormente la vita dei blogger, è stata creata una bookmarklet da aggiungere al proprio browser che permette di postare qualsiasi pagina in cui ci si trovi. La cosa fantastica è che si adatta al sito in cui ci si trova: usandola su YouTube vi troverete il codice del video già pronto, su Flickr avrete le immagini pronte per essere pubblicate, e così via.
Google Gears
Come annunciato già in precedenza da Matt Mullenweg, il supporto di WordPress a Google Gears era in programma da tempo. Non è ancora possibile lavorare completamente offline, ma questa novità consente di velocizzare la consultazione e la gestione del proprio blog, scaricando in locale file javascript e CSS.
Una volta attivata la funzione troverete sul pannello di amministrazione un pulsante “Turbo” che non ha bisogno di ulteriori spiegazioni. Il supporto al momento è solo per Firefox ed Internet Explorer.
Anteprima dei temi
Finalmente è possibile vedere l’anteprima di un tema WordPress prima di attivarlo. Da ora in avanti, cliccando su uno dei template installati vedrete apparire una finestra con il vostro blog nella sua nuova veste. Potrete così controllare che tema venga visualizzato correttamente ancora prima di renderlo pubblico.
Le altre novità di WordPress 2.6
Avatar (gravatar) di default personalizzabili
Possibilità di aggiungere dei sottotitoli alle immagini
Conteggio delle parole del post che si sta scrivendo
Possibilità di passare dall’uploader flash alla versione html in caso di problemi
Ordinamento drag & drop delle gallerie
Conclusioni
La nuova versione non sarà esente da difetti e molti dettagli possono essere migliorati, ma WordPress sta diventando sempre più la piattaforma di blogging per eccellenza. E’ in fasi come queste che ci si rende conto della potenza dello strumento che si sta utilizzando, dove le feature principali sono ben consolidate e molti aggiornamenti riguardano dettagli che migliorano l’esperienza dell’utente, ma non sono fondamentali.
In questi giorni tra l’altro è da registrare il passaggio a WordPress di una testata come il blog di HTML.it: Edit.
Se avete altre curiosità e volete conoscere l’elenco completo delle novità di WordPress 2.6 vi consiglio di leggere anche il post ufficiale di presentazione. Troverete anche un video, chiaro e ben realizzato.
Secondo compleanno per questo blog, che continua a migliorarsi e farsi conoscere. Ho appena introdotto alcuni miglioramenti grafici ed un nuovo stile di presentazione degli articoli.
Sono già passati due anni dalla nascita di TomStardust.com, un blog nato come semplice progetto personale, che col passare del tempo mi ha dato (e continua a darmi) grandi soddisfazioni.
Con questo secondo compleanno ho voluto introdurre alcuni cambiamenti, sia grafici che strutturali. Non sono novità sconvolgenti, ma rientrano nella logica di quelle piccole modifiche che ho realizzato con il passare del tempo per migliorare l’esperienza di chi visita il sito. Questa volta ho deciso di fare diversi aggiornamenti tutti insieme, per festeggiare come si deve.
Le novità
Una delle prime cose che avrete notato sarà stata l’immagine diversa all’interno dell’header. Un modo semplice per celebrare la ricorrenza prima di tornare alla versione standard!
La novità più importante riguarda però la modalità di presentazione dei post. Ho introdotto un sottotitolo per descrivere meglio gli articoli, che adesso verrà usato anche nelle pagine delle categorie e nell’archivio, oltre che nei risultati della ricerca. Tutto questo tramite una funzione già integrata su WordPress, il riassunto opzionale o excerpt.
Inoltre in homepage ho voluto incentrare l’attenzione sull’ultimo post pubblicato, alleggerendo la presentazione di quelli precedenti.
Questo cambiamento mi è possibile vista la frequenza con cui scrivo, in media 1-2 articoli a settimana. In un blog con più aggiornamenti non sarebbe stata una scelta saggia.
Altra aggiunta grafica riguarda il numero di commenti, adesso visibile anche accanto al titolo dei post. Ovviamente è possibile cliccare sul link per leggerli o intervenire.
Infine gli stessi commenti hanno subito un restyling, soprattutto per differenziare meglio i miei interventi. Ho usato anche le icone di IconBuffet, un sito/community di ottima qualità per questo genere di risorse. Se vi interessa saperne di più o ricevere un invito, fate richiesta nei commenti e preparerò un post a riguardo.
Statistiche e articoli più letti
Per avere un quadro generale sullo sviluppo di TomStardust.com, ecco alcuni dati aggiornati dopo 2 anni di vita:
149 articoli scritti
1008 commenti, il numero rispetto al primo anno è aumentato quasi del 300%!
Parlando invece del tema WordPress Stardust, i download ufficialmente conteggiati sono circa 16000, numero che è relativo solo alle statistiche di alcuni siti che posso monitorare, ma che rende l’idea del successo ricevuto.. decisamente inaspettato.
Questi invece gli articoli più letti del secondo anno:
Fatemi sapere cosa pensate delle novità introdotte, sono sempre aperto a suggerimenti. Il mio impegno nel continuare a far crescere TomStardust.com è garantito, e ricordate che potete seguirmi anche tramite il feed RSS.
