Sai cos’è uno screen reader? Letteralmente è un lettore di schermo, un dispositivo che riconosce il testo sullo schermo di un computer o di uno smartphone ed è in grado di interpretarlo, ad esempio pronunciandolo a voce o riproducendolo su uno schermo braille.
È ormai da diverso tempo che non parlo di accessibilità su questo blog, ma questo non significa che l’argomento sia ormai da dimenticare. Al contrario il tema è più che mai vivo senza che sia necessariamente legato alla parola “accessibile”, anche in contesti diversi dal web.
Qualche esempio?
Continua a leggere Accessibilità? Sì, grazie »Gli screen reader sono uno strumento utile, per qualcuno indispensabile, ma a volte si comportano in maniera diversa da quello che ci si potrebbe aspettare.
Una di queste situazioni è stata descritta pochi giorni fa su 456 Berea Street, e riguarda le liste HTML: i classici tag <ol> e <ul>. Quando l’aspetto della lista viene nascosto tramite fogli di stile, molti screen reader non la annunciano come tale, anche se il codice HTML dice il contrario.
WebAIM ha pubblicato i risultati di un nuovo sondaggio effettuato con 1245 utenti di screen reader nel mese di Dicembre 2010. Questo sondaggio era stato già effettuato negli anni precedenti e nel 2009 erano emersi alcuni risultati interessanti, come l’inaccessibilità dei CAPTCHA e l’uso diffuso di screen reader anche sui dispositivi mobili.
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VoiceOver è lo screen reader di casa Apple introdotto sui sistemi operativi della mela fin dalla versione 10.4. E’ installato anche su iPhone ed iPad, ed in questo articolo capirete come l’abbinamento lettore di schermo – touchscreen sia una soluzione molto comoda per chi ha delle difficoltà visive.
Questo articolo non vuole essere promozionale: vedere come si comporta un utente di screen reader con in mano un dispositivo touchscreen è sempre utile, soprattutto per chi si occupa di accessibilità. E’ fondamentale anche per avere un riferimento concreto al mondo reale: fa sempre bene studiare la teoria, ma soprattutto in questo settore è l’esperienza sul campo che fa la differenza.
Qualche giorno fa l’argomento è stato affrontato anche su Melablog: è interessante vedere come certe tematiche inizino ad acquisire la necessaria importanza.
WebAIM ha pubblicato i risultati di un recente sondaggio (Ottobre 2009), tra 665 utilizzatori di screen reader. E’ la seconda edizione di questo sondaggio: ne avevo infatti già parlato l’anno scorso, in un articolo sull’utilizzo dei lettori di schermo per effettuare test di accessibilità.
I risultati sono importanti: non condizioneranno in maniera rivoluzionaria le abitudini dei web designer attenti a queste tematiche, ma danno un quadro completo di questa specifica categoria di utenti. Tra le note più interessanti:
Uno dei dati più sorprendenti riguarda l’utilizzo di dispositivi mobili. Sicuramente è un settore in cui sono stati fatti molti progressi nell’ultimo anno, e credo che abbia avuto una buona importanza anche l’uscità dell’iPhone 3Gs con VoiceOver. Potrebbe sembrare strano, ma i dispositivi touchscreen accessibili sono ormai realtà, e se siete interessati vi consiglio di leggere recensioni come quella di Marco Zehe, che racconta la sua esperienza personale con questo smartphone.
Rispetto all’anno scorso, le raccomandazioni rimangono più o meno le stesse: le intestazioni continuano ad avere una grande importanza per l’accessibilità di una pagina web, ed uno dei problemi principali sono ancora i CAPTCHA e Flash. In certi progetti è impossibile farne a meno, ma sapere che potrebbero creare problemi è già un primo passo.
Utilizzare uno screen reader per i test sul proprio computer è fondamentale: se non ne avete mai sperimentato uno vi consiglio di farlo. E’ difficile rendersi conto di cosa voglia dire finchè non si prova personalmente.
Proprio in questi giorni ha parlato dell’argomento anche Roger Johansson, citando due interessanti articoli in inglese che spiegano dettagliatamente i passi da seguire:
Le istruzioni sono semplici, anche perchè i software da utilizzare sono gratuiti. Personalmente vi consiglio JAWS, quello più diffuso, che può essere usato gratuitamente in sessioni di 40 minuti.
Questo il necessario:
Sperimentare il funzionamento di uno screen reader può servire anche a capire meglio i risultati del sondaggio di WebAIM, effettuato con circa 1100 utenti.
E’ un documento importante per comprendere le caratteristiche di un sito accessibile. Non sempre è facile trarre conclusioni univoche, perchè ogni utente ha le sue preferenze personali, ma alcuni dati sono indicativi: basti pensare che Flash è stato considerato un ostacolo difficile da comprendere dal 71.5% dei partecipanti, e che il 76% usa i titoli (headings) per muoversi nelle pagine.
La qualità dei vostri siti potrebbe migliorare anche con delle piccole modifiche: perchè non fare un test con uno screen reader?
